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Il n’a manqué qu’un but à la belle prestation de François-Joseph Modesto face à Montpellier, mercredi soir, en match en retard de la 15ème journée, qui clôturait de la sorte la phase aller de ces deux équipes.
Le club du bon Loulou Nicollin, révélation de la première moitié du championnat – le club, pas Loulou – s’était même permis, à peine remonté de l’étage inférieur, de tutoyer les sommets et d’occuper la troisième marche du podium avant de venir défier les Monégasques. A voir les Languedociens dominer l’essentiel des débats au cours de la période initiale de la rencontre, on a compris que leur place n’était absolument pas usurpée, même s’ils ont vite encaissé un but sur corner de la tête de Sébastien Puygrenier.
Après la pause, ils auraient pu tout aussi vite refaire leur retard sans un réflexe étonnant de Stéphane Ruffier, qui n’en est plus à un miracle près, mais ils n’ont pas su saisir la chance qui, désormais, allait les abandonner. Car, non seulement, ils ont perdu un joueur puis leur entraîneur sur exclusion, mais encore, ils sont tombés sur une équipe asémiste enthousiaste et hyperréaliste, où le jeune Nigérian Lukman Haruna n’a pas manqué l’occasion d’inscrire ses deux premiers buts sous le maillot rouge et blanc, avant que Diego Perez n'aggrave le score, et où le plus ancien dans le grade le plus élevé, François-Joseph Modesto, profondément attaché à nos couleurs et doté d’une inflexible détermination, s’en est donné à cœur joie pour assurer ses galons de titulaire en multipliant les actions d’éclat au four comme au moulin.
Il n’y a pas quatre buts d’écart entre les deux formations, c’est une évidence. Il n’empêche que ce succès net et sans bavure permet à l’AS Monaco d’entamer la phase retour dans le premier tiers du classement, à égalité de points avec l’Olympique Lyonnais, son prochain adversaire en Coupe de France. Avec des joueurs conquérants comme ceux qui ont su venir à bout des coriaces Montpelliérains, avec des gaillards au cœur gros comme ça, on peut raisonnablement entrevoir l’avenir avec optimisme. Et si, par hasard, on renouvelait la même performance samedi soir face à Sochaux, on se retrouverait à une place tout à fait intéressante, de celles qui ouvrent, en fin de saison, les portes de l’Europe. C’est tout le mal que nous nous souhaitons.
Allez Monaco.
(Photo J-P Kieffer)
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